美华头条6月30日报道 美国最高法院6月29日拒绝受理美国总统唐纳德·特朗普就E·简·卡罗尔案提出的上诉申请,纽约联邦法院此前作出的500万美元民事赔偿判决维持有效。
这一决定意味着,特朗普方面在该案中试图推翻判决的主要上诉路径基本结束。案件焦点将从判决是否会被最高法院重新审查,转向赔偿执行、利息计算以及相关后续程序。
这起案件的当事人为美国作家、前杂志专栏作者E·简·卡罗尔和特朗普。卡罗尔指控特朗普在上世纪90年代于纽约一家百货公司对其实施性侵犯,并在多年后公开否认相关指控时损害其名誉。特朗普长期否认卡罗尔的说法,称相关诉讼具有政治动机,并认为原审程序存在问题。
2023年5月,纽约曼哈顿联邦陪审团在民事审判中认定特朗普需承担责任,判令其向卡罗尔支付共计500万美元赔偿,其中包括与性侵害指控相关的赔偿和与诽谤相关的赔偿。该案属于民事诉讼,并非刑事案件;陪审团作出的是民事责任认定,而不是刑事定罪。
特朗普随后提出上诉,主要质疑原审法院在证据采纳和审判程序上的处理。其律师团队认为,部分证据不应被提交陪审团审议,并主张这些程序问题影响了审判结果。第二巡回上诉法院此前维持原判,认为特朗普方面未能证明原审存在足以推翻判决的错误。最高法院此次拒绝受理后,上诉法院的裁定继续有效。
最高法院拒绝受理案件通常不会详细说明理由,也不代表最高法院重新审理案件事实。其直接法律效果,是让下级法院已经形成的判决和裁定继续生效。对卡罗尔一方而言,这是长期民事诉讼中的重要程序进展;对特朗普一方而言,则意味着其关于原审不公和判决应被推翻的主张未能进入最高法院审查阶段。
围绕该案,支持卡罗尔者认为,判决维持体现了民事司法对个人权利和名誉损害的保护。相关观点认为,案件的意义不只在于赔偿金额,也在于法院程序对个人申诉作出正式回应。卡罗尔坚持诉讼多年,使相关争议从政治攻防和公共舆论进入司法程序,也让权力、性别、名誉和个人责任之间的关系再次成为美国公共讨论的一部分。
特朗普阵营则延续此前立场,认为围绕特朗普的多起诉讼已经与美国党派冲突深度交织。特朗普本人长期否认卡罗尔指控,并将相关案件描述为针对他的政治攻击。其支持者认为,在美国政治高度对立的环境下,司法程序难以完全摆脱选举政治和舆论压力,最高法院拒绝受理并不能消除他们对司法中立性的疑虑。
法律人士关注的重点,则在于该案对民事责任边界的提示。民事案件的证明标准、责任认定方式和赔偿结果均不同于刑事案件。此次判决维持有效,意味着特朗普在该案中仍需承担民事赔偿责任,但并不等同于刑事定罪。该案显示,在美国制度下,总统身份并不能自动切断个人在民事案件中的法律责任;但当案件涉及高度政治人物时,司法裁决也很难避免被不同阵营政治化解读。
判决维持后,执行问题成为下一步焦点。卡罗尔一方是否能够顺利获得赔偿,特朗普方面是否会围绕支付安排、保证金、利息或其他程序细节继续提出法律动作,仍将受到关注。对卡罗尔一方而言,案件进入判决落实阶段;对特朗普一方而言,后续法律策略可能更多集中在执行安排和其他相关案件上。
除500万美元判决外,特朗普还面临另一宗与卡罗尔有关的诽谤赔偿案件。2024年,另一个纽约联邦陪审团判令特朗普向卡罗尔支付8330万美元赔偿,涉及特朗普在另一些公开表述中对卡罗尔造成的名誉损害。该案与此次最高法院拒绝受理的500万美元案件不同,仍有独立的法律程序和后续争议。
此次最高法院决定发生在特朗普重新执政期间,使案件影响超出普通民事诉讼。支持者将其视为司法问责的体现,反对者则将其视为政治司法化的延伸。对更广泛的观察者而言,该案的重要性在于,它把总统个人法律责任、普通民事诉讼程序和美国党派政治放在同一场制度检验中。
随着最高法院拒绝介入,500万美元民事赔偿判决进入执行阶段。与此同时,特朗普与卡罗尔之间另一宗8330万美元诽谤赔偿案仍在后续程序中,相关法律争议和政治影响仍将持续。

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