韩国总统李在明8月18日在首尔主持国务会议时重申，将按照政府既定计划推进战时作战指挥权移交，并要求加快韩国自主防务能力建设。与此同时，美国总统特朗普已经要求五角大楼大幅缩减正在举行的韩美“乙支自由护盾”年度联合军演。韩美军方目前正在协调训练调整方案，演习继续进行，韩国推进战时指挥体系调整的计划也没有改变。

李在明当天表示，韩国需要具备更强的自主防卫能力，同时继续维持稳固的韩美同盟。他要求相关部门推进战时作战指挥权移交，并加快核动力潜艇、人工智能、无人作战和未来联合作战指挥体系建设。按照韩国政府目前的规划，相关指挥权移交工作将以李在明2030年任期结束前完成为目标。

战时作战指挥权是韩美军事关系中延续数十年的核心制度安排。朝鲜战争期间，韩国军队的作战指挥体系进入美国主导的联合军事体系。1978年韩美联合司令部成立后，相关战时指挥职能转入联合司令体系。韩国于1994年收回和平时期作战指挥权，但在战争状态下，韩美联合部队目前仍由联合司令体系承担主要指挥职责，联合司令长期由美军四星上将担任。

韩美两国此后建立以军事能力和半岛安全条件为基础的战时作战指挥权移交机制。韩国如果承担未来联合司令体系的主要领导职责，需要进一步完善情报监视、指挥控制、导弹防御、联合火力、后勤保障以及陆海空多军种协同能力。李在明政府目前正在把这些能力建设与指挥权移交同时推进。

这一进程正值特朗普政府调整韩美联合训练。特朗普8月16日要求美国国防部门大幅缩减本轮“乙支自由护盾”演习。随后，美军驻韩部队司令泽维尔·布伦森与韩国国防部门就具体执行方式展开协调。8月17日开始的演习没有取消，韩美双方仍在确定哪些训练项目和兵力安排需要调整。

“乙支自由护盾”是韩美每年最重要的联合军事训练之一，本轮演习原计划持续至8月27日，约有1.8万名韩国军人参加。训练包括指挥所演练、野外机动以及无人机、网络攻击、电子干扰等现代战争环境下的作战科目。韩美军方长期通过这一类演习检验两军通信、情报交换、指挥体系和联合作战能力。

特朗普表示，大规模韩美军事演习成本较高，同时会向朝鲜释放过于敌对的信号。他还提到韩国没有参与美国针对伊朗的军事行动，并再次强调自己与朝鲜最高领导人金正恩的关系。特朗普随后表示，金正恩已经对美方近期接触作出回应，但截至8月18日，美国政府尚未宣布新的美朝峰会或正式核谈判安排。

特朗普第一届政府期间也曾缩减韩美大型军事训练。2018年美朝新加坡峰会后，美国暂停或重新设计部分联合演习，为美朝核谈判创造外交空间。2019年河内峰会未能达成协议后，美朝无核化谈判逐渐停滞，朝鲜继续发展核武器和弹道导弹，韩美随后逐步恢复更大规模的军事训练。

李在明政府目前同时推进对朝接触与韩国自身军力建设。李在明8月15日在韩国光复节讲话中提出恢复与朝鲜对话，并推动建立能够取代1953年停战安排的和平机制。韩国国家安全部门随后表示，希望特朗普重新推动与金正恩接触能够为朝鲜半岛外交创造空间。

朝鲜则继续反对韩美联合军事演习，并长期将相关训练视为针对平壤的军事压力。韩国政府表示，“乙支自由护盾”和同期举行的民防训练属于防御性质，主要用于保持军事准备和应对可能发生的安全危机。朝鲜近年来继续扩展核武器和导弹体系，并加强与俄罗斯的军事合作，韩国因此继续维持对朝常规防御、导弹防御和韩美延伸威慑体系。

韩国扩大自主防务的另一项重点是核动力潜艇。李在明8月18日再次要求加快相关项目。韩国计划发展使用核动力、配备常规武器的攻击潜艇，以提高远距离水下持续活动、反潜作战和监视能力。相关项目与战时作战指挥权移交一样，都被纳入韩国提高独立执行复杂军事行动能力的长期建设计划。

韩国国内安全政策的重点主要集中在如何同时扩大自主防务并维持美国军事保障。李在明政府主张韩国承担更多本国防卫责任，同时继续依靠韩美同盟和美国延伸威慑。韩国保守派力量则更重视朝鲜核能力持续增强背景下的联合威慑，认为驻韩美军、大规模联合训练和韩美指挥体系仍是韩国安全的重要组成部分。

韩国目前驻有约2.85万名美军，美国继续向韩国提供包括核力量在内的延伸威慑。韩国近年来也持续扩大本国国防投入，在坦克、火炮、战斗机、导弹、舰艇和潜艇等领域建立较完整的国防工业体系，并不断扩大武器出口。韩国承担更多防务责任已经从增加国防预算延伸到军队指挥、武器研发和联合作战能力建设。

战时作战指挥权移交与联合军事训练之间具有直接联系。韩国未来如果在韩美联合指挥体系中承担更主要的领导职责，需要通过持续训练验证两军之间的通信、情报、后勤和多军种协同。特朗普要求减少部分训练内容后，韩美军方需要在调整本年度演习规模的同时，继续完成韩国承担更大战时指挥责任所需要的军事准备。

李在明当天要求韩国国防部门按照既定计划推进战时作战指挥权移交，并加快核动力潜艇和未来联合作战体系建设。韩美军方则继续就“乙支自由护盾”演习的缩减方案进行协调。韩国在保持韩美同盟和美国延伸威慑的同时，正在扩大本国军队在战时指挥、情报侦察、联合火力和海上作战中的责任范围。