美国中期选举进入最后阶段之际,特朗普团队开始扩大对共和党候选人的助选和资金支持。多名特朗普幕僚透露,总统预计将在未来数月增加竞选活动,以动员2024年总统大选期间支持他的选民,但他对长期跨州、密集为其他共和党候选人站台的意愿相对有限。与此同时,特朗普已同意将其政治阵营掌握的部分资金用于支持竞争激烈选区的共和党候选人。白宫表示,特朗普仍将帮助共和党争取在11月选举后继续控制国会。

特朗普已经开始参加重点地区的共和党竞选活动。8月14日,他前往纽约州长岛加登城,在拿骚县警察学院出席以公共安全为主题的活动,并公开支持共和党纽约州州长候选人、拿骚县行政长官布鲁斯·布莱克曼。特朗普在活动中重点谈及犯罪和治安问题,同时为当地共和党候选人造势。这是特朗普今年第二次前往纽约支持布莱克曼及其他共和党人,也显示其团队正把总统行程安排到可能影响州级和国会席位归属的地区。

纽约是共和党中期选举布局中的重点地区之一。特朗普在2024年总统大选中以微弱优势赢得拿骚县,这是共和党20多年来首次在总统选举中拿下该县。当地目前拥有两个由民主党控制、共和党希望在今年秋季争取的联邦众议院席位。布莱克曼正在挑战民主党籍纽约州州长凯西·霍楚尔,共和党同时试图利用治安、税收和生活成本等议题争取纽约郊区选民。

布莱克曼认为,特朗普亲自到访有助于显示他与白宫之间的联系,即使部分选民并不认同特朗普,也可能重视州长能够直接与总统沟通。霍楚尔阵营则强调州政府近年来在公共安全领域的投入,并对布莱克曼与特朗普的政治联系提出批评。共和党竞选人士认为,治安仍是能够同时吸引保守派基本盘和部分郊区摇摆选民的议题,因此特朗普在纽约的此次活动也承担了为共和党测试中期选举信息的功能。

相比特朗普本人参加多少场竞选活动,资金投入正在成为其介入中期选举的另一条主要渠道。根据联邦选举委员会申报资料,与特朗普关系密切的超级政治行动委员会MAGA Inc.截至6月底拥有超过4亿美元资金,高于年初约3亿美元的规模。该组织在2024年大选期间曾投入近3.77亿美元,如今拥有足以对多个众议院和参议院关键选区产生影响的大规模资金储备。

特朗普近期已经表示将帮助共和党候选人。8月5日,特朗普政治顾问詹姆斯·布莱尔、长期民调顾问托尼·法布里齐奥以及参议院领导基金负责人亚历克斯·拉查姆向共和党参议员及其助手介绍中期选举形势。布莱尔随后表示,预计MAGA Inc.和共和党全国委员会的资金将开始进入中期选举,但当时没有公布具体投入时间、金额和选区。共和党全国委员会自身也掌握超过1亿美元现金,使共和党在最后数月拥有较大的全国性竞选资金调配空间。

共和党面临的一项重要任务,是把特朗普个人的选民基础转化为国会候选人的实际选票。特朗普顾问认为,2024年总统大选中有一批选民主要因特朗普本人参选而前往投票,这部分选民在没有总统候选人的中期选举中是否保持同等参与度,将影响多个竞争激烈选区的结果。因此,特朗普的竞选活动可能更多集中在共和党需要提高基层投票率、同时又存在席位竞争机会的地区,而不是全面复制总统选举期间的全国巡回模式。

共和党近期也在调整具体竞选议题。8月5日的内部选举简报显示,特朗普团队测试的多项信息中,提高医疗保险公司透明度、限制国会议员股票交易以及打击欺诈等议题表现较强。共和党政治团队正在推动候选人将经济、医疗、政府治理和公共安全纳入主要竞选信息,希望在保持特朗普支持者投票热情的同时扩大对独立选民和郊区选民的吸引力。

生活成本仍是白宫和共和党竞选团队关注的重点。特朗普政府今年以来持续强调税收、能源和经济政策,白宫办公厅主任苏西·怀尔斯此前也要求政治团队强化与“可负担性”有关的信息。随着中期选举临近,共和党候选人在不同选区面对的环境并不相同:部分保守地区更依赖特朗普核心支持者的高投票率,部分郊区和摇摆选区则需要同时争取对物价、医疗、就业和公共安全更加关注的独立选民。

特朗普目前的全国支持度也使共和党必须根据不同选区制定助选安排。部分共和党议员和竞选人士担心,经济压力、能源价格以及持续中的美伊战争可能影响选民对执政党的评价;与此同时,特朗普在共和党基层仍保持强大的动员能力,他的背书、集会和竞选资金依然能够迅速提高候选人的全国曝光度和筹款能力。纽约共和党候选人选择与特朗普共同出席活动,也表明至少在部分选区,共和党仍希望直接利用总统的个人政治号召力。

白宫发言人奥利维亚·威尔士表示,特朗普是共和党的领导人物,并致力于帮助共和党继续保持国会多数。特朗普本人近期也表示,他将帮助共和党参加今年的选举,但同时把共和党国会议员面对的选民评价与自己的个人政治支持区分开来。随着11月3日投票日临近,特朗普团队预计将继续通过总统出席重点活动、候选人背书、MAGA Inc.资金投入以及共和党全国委员会资源等多种方式参与选举。

共和党目前在众议院和参议院均拥有多数席位,但优势有限,中期选举结果将重新决定两院控制权。未来不到三个月,特朗普助选行程将集中到哪些州和选区、超过4亿美元的MAGA Inc.资金如何投入,以及2024年支持特朗普的选民能否在没有总统选举的情况下继续保持较高投票率,将成为共和党中期选举部署中的重要环节。