9月14日，美国空军部长特洛伊·梅因克在马里兰州国家港举行的空军、太空与网络会议上表示，美国太空军已经拥有部署在地球轨道上的“太空控制武器”。这是美国官方首次明确确认此类武器已经进入轨道运行。一天后的9月15日，中国外交部在北京回应称，中国坚持和平利用外空、维护外空安全，反对外空武器化、战场化和军备竞赛，并敦促美国停止在外空扩军备战。记者同时询问中国是否也已经部署太空武器，中国外交部发言人郭嘉昆没有说明中国具体装备情况，也没有确认或否认是否拥有同类系统。

梅因克此次表态使美国长期保持模糊的部分太空军事能力首次进入公开确认范围。美国过去已经公开发展太空监视、卫星防护、电子战和反太空能力，也不断扩大太空军的组织和装备体系，但对于是否已经把专门执行太空控制任务的武器送入轨道，美国政府此前很少明确说明。梅因克没有公布相关武器的名称、数量、运行轨道和技术方式，也没有说明这些装备采用电子干扰、定向能、机械操作还是其他技术，目前能够确定的是，美国太空军已经拥有能够在轨执行太空控制任务的武器，并将其纳入保护美军联合部队和太空基础设施的军事体系。

美国近年来不断扩大太空军事力量，与现代战争对卫星系统的依赖持续上升有关。通信、导航、导弹预警、情报侦察、战场数据传输和精确打击都需要卫星提供支持，一旦关键卫星遭到干扰或破坏，陆海空军的指挥和作战能力都可能受到影响。美国2019年正式成立太空军后，太空逐渐从传统军事支援领域转向独立作战领域，美国军方也越来越强调在冲突环境中保护本国卫星并限制潜在对手使用太空能力。美国国防部门近年来持续把中国和俄罗斯发展反卫星导弹、电子干扰、定向能和其他反太空技术列为重要安全风险，并以此作为加强卫星防护和太空控制能力的重要依据。此次公开确认在轨武器存在，显示美国相关战略已经从组织建设、技术研发和地面反太空能力进一步延伸至轨道部署。

中国外交部9月15日的回应则延续了中国长期以来在外空安全问题上的政策立场。郭嘉昆表示，中国反对外空武器化、战场化和军备竞赛，并敦促美国停止在外空扩军备战，以实际行动维护全球战略稳定。中国近年来持续主张通过国际机制防止外空军备竞赛，并支持建立具有法律约束力的外空军控安排。中国同时已经建设覆盖通信、导航、遥感和其他任务的军事航天体系，美国方面也长期认为中国具备反卫星和其他反太空能力，但中国官方目前没有像美国此次一样公开宣布已经部署被正式定义为“在轨太空武器”的装备。郭嘉昆此次没有回答中国是否拥有同类系统，也使中国具体在轨军事能力继续保持较高程度的战略模糊。

中美两国对太空安全形成了不同的公开政策路径。美国强调潜在对手已经具备威胁其卫星的能力，因此需要建立能够保护自身太空资产、维持军事行动并在必要时实施太空控制的力量；中国则把扩大太空武器部署视为可能推动外空军备竞赛的重要因素，主张通过国际规则限制这一趋势。这种差异正在随着卫星军事价值上升而更加突出。过去的军事太空活动主要集中于侦察、通信、导航和预警，如今各国越来越关注卫星受到攻击后的生存能力以及在轨对抗能力，太空军事竞争正在从“利用太空支持战争”进一步向“在太空中争夺行动优势”发展。

现行国际规则对这一变化的约束仍然有限。1967年生效的《外空条约》禁止将核武器和其他大规模杀伤性武器部署到地球轨道，同时禁止在月球和其他天体建立军事基地、进行武器试验和部署大规模杀伤性武器，但条约没有全面禁止所有常规武器进入地球轨道。随着电子干扰、激光、卫星接近操作和其他新型技术发展，许多航天器既可以承担通信、维修、检查和科研任务，也可能具备军事用途，军用卫星与专门太空武器之间的界线因此越来越复杂。美国此次公开确认已经拥有在轨太空控制武器，使这一规则缺口从长期存在的政策问题进一步成为现实的军事部署问题。未来如果更多国家部署类似装备，太空军控需要处理的核心问题将进一步集中到哪些系统应被定义为武器、哪些在轨行为应受到限制，以及现有国际条约是否需要增加针对常规太空武器的新规则。