10月5日，美国总统特朗普在自创社交平台真实社交上发文，宣布一系列以他为主题的电视宣传广告将不再由纳税人资金支付，改由他本人以及他为政治委员会"让美国再次伟大公司"筹集的资金买单。这一表态距离11月国会中期选举仅剩约一个月。

争议的起点是此前曝出的政府宣传广告计划。有报道披露，特朗普政府动用约2000万美元纳税人资金，投放歌颂"美国黄金时代"的电视广告，其中部分资金来自国土安全部预算。这批广告上个月开始在全国有线电视与无线电视网播出，资金出自国土安全部的一笔2000万美元合同。消息传出后，两党议员与政府伦理专家提出批评，质疑在中期选举前夕动用公款为总统个人做宣传，批评者还指出这些广告可能违反禁止动用纳税人资金搞"宣传"的联邦法律。白宫此前为广告辩护，称其属于公共服务公告。

广告本身的一些细节加剧了争议。据报道，这些广告带有罕见的"由美国政府出资"免责声明，批评者认为，这可能违反包括《哈奇法》在内的多项法律——该法禁止行政部门雇员利用职务推销政治主张。华尔街日报还报道，特朗普亲自推动了这批广告并参与了制作。另有报道称，至少一支已播广告使用了特朗普2024年竞选视频中的画面。

已经播出的广告共有三支，在全国范围投放。其中一支广告中，特朗普宣称"美国永远不会成为共产主义国家"，背景中合唱反复吟唱"爱我"；另一支把拉什莫尔山国家纪念公园的画面与特朗普赞美"美国黄金时代"的讲话剪辑在一起。据披露，白宫方面至少制作了13支竞选风格的广告，一支名为"丛林之王"的广告把特朗普、竞选集会、狮子与老鹰的画面交叉剪辑，一支名为"韧性"的广告展现特朗普从年轻时在纽约房地产业打拼到成为总统的历程，另有三支突出美军以及在伊朗、委内瑞拉军事行动的广告、一支名为"上帝创造特朗普"的广告，以及回顾特朗普在白宫主办终极格斗冠军赛的广告，这些均尚未播出。

批评者把矛头指向资金的性质与播出的时机。政府伦理专家指出，联邦资金不得用于政治宣传是长期确立的原则，在距离国会选举仅数周时投放以总统个人形象为核心的广告，公私界线难以说清。两党议员也加入批评，质疑公款被用来为特朗普个人做政治宣传。白宫此前为广告辩护，称其属于公共服务公告，内容是对国家成就的正面宣传。广告追踪机构AdImpact的统计显示，截至10月5日，相关广告已花费约1010万美元纳税人资金。

特朗普在10月5日的发文中称，他认为这些广告是对美国的正面宣传，动用政府资金是"很平常的做法"，但"激进左派"对此不满，怎么做都无法让批评者满意，因此他决定亲自为包括"爱国广告"在内的系列广告买单，资金来自他本人以及他为"让美国再次伟大公司"筹集的款项。白宫表示，今后这批广告将由MAGA Inc.出资，该组织未立即回应置评请求。作为支持特朗普的超级政治行动委员会，该组织的筹款与支出按选举法规公开披露，广告费用的实际承担情况未来会有公开记录可查。特朗普没有说明已经花掉的约1010万美元是否会退还给纳税人。

这一转向发生在中期选举进入倒计时的背景下。共和党正全力保住国会参众两院多数席位，特朗普近期的选举动作密集：上周末他在一则视频中重申，若共和党保住国会，将向每名成年公民发放5000美元；政府还宣布向2080万名联邦医疗保险受益人发放每人90美元的一次性支票，并开始向约95万名通过联邦医保市场参保的人发放500美元"退税"支票。经济机构测算，5000美元全民发放计划的总成本约为1.2万亿美元，需要国会立法授权，目前国会并无相关立法程序。共和党众议员戴维·施韦克特警告，大规模发放可能推高利率；民主党众议员杰米·拉斯金则称这是"政治贿赂"。两党对发放计划的质疑，与对广告资金的批评指向同一个问题：选举季的财政动作是否越过了公私界线。

广告资金争议也折射出白宫宣传策略与选举法规之间的张力。美国法律对政府资金用于政治宣传设有严格限制，历届政府在发布公共服务公告时都需划清界线。此次已播广告直接以总统个人形象与竞选式语言为核心，是批评声浪的主要来源。特朗普改由私人资金支付的决定，等于承认了原有资金安排在政治上的不可持续，但白宫并未撤下已播出的广告，投放是否会继续、制作与播出规模是否调整，有待观察。