距离11月3日参议院选举不到两周，取暖油价格成为缅因、新罕布什尔和阿拉斯加三州选战的重要议题。美国取暖油全国均价已经突破每加仑6美元，一年前大约为3.5美元，柴油价格更创下每加仑6.5美元以上的纪录。民主党候选人把价格上涨与美国与伊朗的战争联系起来，认为战争打乱了全球柴油供应，共和党候选人则在价格压力与支持本党政策之间寻找平衡。这篇报道走访了三州的选民、候选人和策略师，能源账单在访谈中反复出现，成为许多家庭投票时最先想到的事情。

新罕布什尔州大约43%的居民使用取暖油，民主党候选人克里斯·帕帕斯正在挑战共和党候选人约翰·苏努努。帕帕斯表示，能源成本和取暖油价格是他在竞选途中每次交谈的起点和终点，苏努努的竞选团队没有回应多次置评请求。80岁的金斯顿居民里克·拉斯曼过去50年一直投票给共和党，今年他决定投票给帕帕斯，他说每加仑超过6美元的燃料是一笔巨大的开支，这个冬天他打算靠一台木柴炉分担取暖。

缅因州大约54%的家庭使用取暖油，共和党现任参议员苏珊·柯林斯正在迎战民主党候选人特洛伊·杰克逊。柯林斯最初支持美国与伊朗的战争，后来多次投票要求结束战争，她还推动联邦政府加快向缅因州发放3800万美元的低收入家庭能源补助，这笔补助来自联邦40亿美元的低收入家庭能源援助计划，她同时敦促特朗普动用取暖油储备。缅因大学政治学系主任马克·布鲁尔表示，渔民和农民既要用柴油驱动船只和机械，又要用取暖油给房屋供暖，价格上涨对他们是双重打击。

缅因州龙虾渔民的投票选择已经出现分化。来自波特克莱德的第五代龙虾渔民格里·库什曼表示，他打算支持柯林斯，因为资深参议员担任参议院拨款委员会负责人能够为本州争取更多资源。来自南托马斯顿的龙虾渔民戴夫·库森斯则打算投票给杰克逊，他把高能源成本归咎于特朗普发动的伊朗战争，并且表示今年不得不放弃去佛罗里达度假的计划。缅因州住房管理局发言人斯科特·西斯尔表示，收入最低的家庭恰恰面临最高的能源成本，老旧房屋和活动房屋的取暖费用更高。

阿拉斯加州大约30%的居民依赖取暖油，共和党现任参议员丹·沙利文正在迎战民主党候选人玛丽·佩尔托拉，佩尔托拉的竞选主打降低能源成本。在育空河沿岸的圣玛丽斯社区，市长斯文·波坎表示，当地取暖油价格已经涨到每加仑大约10美元，比去年高出大约2美元，居民取暖已经变得非常困难。阿拉斯加偏远社区的燃料大多需要长途运输，柴油同时用于发电和运输，推高了商品和服务的成本。

沙利文表示，他支持暂时停止美国柴油出口，这项政策是特朗普曾经考虑过的选项。沙利文还表示，他支持这场战争，但战争应该尽快结束，本周他鼓励阿拉斯加渔民申请一项80亿美元的联邦计划，用来抵消柴油成本。佩尔托拉的发言人表示，伊朗战争推高了阿拉斯加的取暖油、汽油和食品杂货价格。阿拉斯加共和党前通讯主任苏珊娜·唐宁表示，费尔班克斯的许多家庭冬天交的燃料账单比房贷还要高，伊朗战争正在为此受到指责。

白宫在回应价格批评时提到了能源部本周从东北部储备中释放取暖油的举措，这条消息最早由路透社披露。一名分析人士表示，这次释放不太可能对价格产生实质影响。东北部储备是联邦政府为应对冬季供应中断而设立的取暖油储备，释放储备可以在短期内增加市场供应，但分析人士认为，面对全国性的柴油供应紧张，一次储备释放很难把价格压回一年前的水平。

在阿拉斯加，燃料涨价的传导链条比其他州更长。偏远社区的燃料大多需要长途运输，柴油同时用于发电和运输，燃料涨价会推高商品和服务的成本，最终反映在食品杂货的价格上。圣玛丽斯这样的育空河社区燃料运费本身就很高，价格上涨对当地家庭的冲击因此格外直接。佩尔托拉的竞选团队正是抓住这一点，把降低能源成本作为竞选的核心诉求。缅因州的共和党策略师兰斯·达特森表示，执政党要为价格负责，伊朗战争是价格上涨的直接原因。10月份的路透社与益普索民调显示，将近80%的美国人把包括能源在内的成本上涨归咎于特朗普的政策。

11月3日的参议院选举将决定特朗普所在的共和党能否继续掌控国会，缅因、新罕布什尔和阿拉斯加的选情因此受到全国关注。取暖油价格在北方各州不是抽象的经济数字，而是每个冬天都要支付的账单，三个州的候选人如今都要在选民面前回答同一个问题：谁能让这个冬天的取暖费用降下来。