10月18日，美国总统唐纳德·特朗普在社交媒体上发文，指责乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基"不想结束这场战争，可能从来都没想过"，并称乌克兰对俄罗斯柴油炼厂的袭击严重伤害包括美国在内的世界柴油市场。泽连斯基同日在美国全国广播公司《与媒体见面》节目中反驳，警告美国如果倒向俄罗斯将是一个"历史性错误"。同一周末，乌克兰对俄罗斯发动了开战以来最大规模的无人机袭击，美乌关系再趋紧张。

俄罗斯国防部宣称，莫斯科时间10月17日晚8点至18日早8点，俄军防空在15个联邦主体、俄占克里米亚和黑海上空击落了1015架乌克兰无人机，是莫斯科单次公布的最大夜间数字。这一数字是俄方单方口径，未经独立核实。美联社称，这是基辅开战以来最大规模的空袭之一。圣彼得堡州长亚历山大·贝格洛夫确认，彼得堡石油终端起火，鲁奇油库和科尔皮诺区一处工业仓库也起火，1人死亡、5人住院，12栋公寓楼和2栋私人住宅受损，普尔科沃机场运营受限。列宁格勒州州长亚历山大·德罗兹坚科说，该州击落了144架无人机，4人住院，紧急限电导致约2万人断电。俄罗斯电商Ozon确认其圣彼得堡物流中心被击中起火，员工已疏散，无人受伤；社交平台VK确认其列宁格勒州数据中心被袭，服务在清晨短暂异常后恢复正常。乌克兰无人机制造商"火点"公司确认，其远程FP-1无人机被用于攻击这两处油料设施，这是乌方首次间接认领。

乌克兰方面同期也遭到俄军打击。区域官员及乌克兰空军称，过去24小时至少10名平民死亡、73人受伤。基辅市长维塔利·克利奇科确认，1名女性死亡、3人受伤，一栋25层住宅楼受损，地铁路站和医疗机构被击中；扎波罗热1名女性死亡、至少2人受伤，其中包括1名6岁女孩；波尔塔瓦1名女性死亡、4人受伤。乌克兰空军说，俄方发射了1枚"伊斯坎德尔-M"弹道导弹和180架"见证者"型无人机，乌军拦截了152架，20个地点被击中。

特朗普在帖文中说，他正在谈判俄乌和平，"不想愚蠢地把俄罗斯赶出谈判桌"，现在签署新的制裁文件会破坏进展，"以后随时可以签"。他说，泽连斯基把俄罗斯柴油炼厂当作目标，明知这些袭击严重伤害世界柴油市场。他还说，泽连斯基两年前本可以达成比现在更好的协议。泽连斯基对"不愿结束战争"的指控予以否认。

泽连斯基在《与媒体见面》节目中说："如果美国站到俄罗斯一边，我们当然无法获胜。"他同时表示信任特朗普，希望他改变决定。他说，美乌情报共享曾中断一段时间，后已恢复，乌克兰因此连续三天错过了俄罗斯弹道导弹来袭的关键预警情报。他还说，乌克兰军方相信，对乌军用星链服务（Starshield）的限速决定是"来自美国政府的信号"，限速上限为每小时161公里，影响了乌军拦截无人机和打击俄境内军事设施的能力，相关服务后已恢复正常速度。10月18日当天，泽连斯基还在社交平台X发文说，他与美国特使史蒂夫·维特科夫和贾里德·库什纳通了电话，讨论了10月9日美乌谈判团队在迈阿密会晤的成果及外交的下一步，称"很多取决于美国的立场"，乌克兰愿建设性、诚实地合作，并期待欧美伙伴同样如此。

美方官员随后作出回应。国务卿马尔科·鲁比奥10月19日在乌兹别克斯坦撒马尔罕对记者否认美方曾暂停对乌情报共享。他说，他不知道泽连斯基这些说法从何而来，"没有暂停"，泽连斯基应该聚焦结束战争。财政部长斯科特·贝森特同日在《与媒体见面》节目中否认"解除制裁"的说法，称只是60天暂停，"唯一解除的是柴油禁运"，并举例说英国5月也豁免了俄制原油制成的柴油和航空煤油禁运。他说，特朗普和鲁比奥已明确表示本届政府没人下过星链限速的命令，泽连斯基提出这样的指控"非常鲁莽"。他还批评泽连斯基当天早些时候提出"乌克兰必须赢"的"虚假二元对立"，称战争必须结束，结局会是某种谈判解决。路透社曾报道，有一名未具名的美方官员下令对乌星链限速，命令由谁下达目前没有定论。

同一天，《华尔街日报》引述知情人士报道，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京提议在11月18至19日亚太经合组织（APEC）深圳会议期间，举行特朗普、普京和中国国家主席习近平三方会晤，讨论结束俄乌战争，泽连斯基不被包括在内。报道说，俄方已通过外交渠道向北京提出该想法，接近俄中讨论的人士称，如果特朗普同意，中方不反对。该报道依赖匿名消息源，白宫拒绝置评，中国外交部发言人被问及此事时说"目前没有可分享的信息"。鲁比奥在撒马尔罕被问及此事时说，有过会晤的讨论，但他不确定一切都已敲定。乌克兰外长安德烈·西比加在X上回应，拒绝没有基辅参与的和平峰会。

作为背景，特朗普10月16日签署行政命令，动用豁免权，叫停按已故参议员林赛·格雷厄姆命名的两党制裁法案原定生效的新一轮对俄制裁。此前一周，特朗普已与普京达成协议，允许俄罗斯柴油进入全球市场。参议员詹姆斯·兰克福德为总统辩护，称法律本身赋予总统基于国家利益动用豁免的权力。国会多名共和党人对豁免表达了愤怒，要求执行国会立法。特朗普10月11日曾宣布俄乌达成能源停火，俄方从未确认。泽连斯基说，俄方在停火宣布后一周内对乌克兰能源部门实施了76次打击，乌方因此于10月15日恢复打击。