美华头条综合报道 美国加州北区联邦地区法官特丽娜·汤普森10月30日晚发布临时限制令，禁止司法部与国土安全部以刑事起诉相威胁，向州与地方选举工作人员施压。这项命令在全国范围内有效，距离11月3日中期选举投票日只有四天，选举工作人员在投票日之前处理选票的工作因此获得法院的临时保护。

汤普森法官在旧金山作出的这项命令，针对的是服务业雇员国际工会、美国州县市政雇员联合会、拉丁美洲公民联盟与全国有色人种协进会提起的诉讼，案号为3:26-cv-12800。原告指控，联邦官员使用短期限与起诉威胁，迫使地方选举工作人员根据未经逐人核查的联邦名单采取行动。法官在命令中写道，高级官员从事了一场恐吓、威胁与胁迫选举工作人员的行动，相关做法可能扰乱选举并剥夺合法选民的权利。法官同时认定，原告很可能在实体问题上胜诉，临时限制令因此具有正当性。

命令列出的禁止行为十分具体。在11月16日下午5点之前，司法部与国土安全部不得要求选举工作人员仅凭联邦政府认定某名选民不具备资格，就停止处理这名已登记选民的选票。两部门不得要求官员把特定选民从选民登记名单中删除、拒绝向他们发放选票，也不得要求把他们的选票单独存放或扣留。两部门不得以刑事起诉相威胁，迫使工作人员服从这些要求，也不得因为工作人员拒绝这些要求、或者依法处理与计票而威胁起诉他们。

命令还要求司法部采取纠正行动。司法部必须联系此前收到过起诉警告的州与地方官员，通知他们相关要求与威胁已被法院叫停。法院要求司法部于11月2日中午之前作出回应，11月13日将举行初步禁令听证。临时限制令本身不裁决联邦名单上的任何具体人员是否为非公民，也不裁决名单本身是否准确，法院在后续听证中才会进一步审理这些问题。法官在论证临时保护的必要性时提到，选举日期已经临近，等待完整审理再作决定可能使损害无法挽回。临时限制令属于紧急短效命令，法院在发布时没有先听取司法部的意见，司法部将在回应期限内陈述理由，法院在11月13日的听证中再决定是否把保护延长为初步禁令。

这项命令的背景是司法部在投票日前几天采取的一系列行动。司法部在命令发布前一天向全国50个州的选举工作人员致信，提及如果不保存选举记录可能面临起诉。原告在诉讼中说，这些信件与联邦政府提供的、据称不具备资格的选民名单结合在一起，对地方工作人员构成了压力。原告还说，联邦名单没有经过逐人核查，地方工作人员在几天内无法完成核对，却面临不服从就可能被起诉的风险。

加州的另一项裁决为10月30日的命令提供了直接参照。本周早些时候，加州中区联邦地区法官戴维·卡特驳回了司法部的一项请求，司法部曾要求加州把联邦官员认定的多达2万名可能非公民的选票单独存放。10月30日，联邦第九巡回上诉法院拒绝推翻卡特的裁决，使这项限制继续有效。汤普森法官的命令覆盖范围更广，把禁止施压的保护从加州一州扩展到全国，并且把禁止的行为从单独存放选票扩大到删除选民登记、拒绝发放选票与停止处理选票。

司法部方面的立场是，联邦政府的行动针对的是非公民投票问题。司法部此前表示，加州与联邦政府都认同，非公民投票问题应当通过刑事法律处理。在汤普森法官发布命令时，司法部尚未就这项命令发表回应，法院给出的回应期限为11月2日中午。原告方面则依据《投票权法》第11条第2款提出主张，该条款禁止对参与投票过程的人员进行恐吓、威胁或胁迫，法官在命令中采纳了这一法律框架作为临时保护的依据。美国宪法把选举管理权主要交给各州与地方，联邦政府在投票日前几天同时在多个州推进诉讼与调查，在近年来的中期选举中并不常见，地方选举官员在全国范围内表示，他们正在为来自华盛顿的更多法律挑战做准备。

11月3日的选举将改选众议院全部435个席位与参议院部分席位，提前投票人数在10月30日中午前已经接近5000万张。投票日当天，地方选举官员仍将按既定程序开放投票站、接收并处理选票，法院命令不改变投票时间与投票资格规则本身。法院命令发布后，地方选举官员在投票日之前的工作程序没有改变，他们仍按州法律与联邦法律处理选票，联邦部门不得再以起诉相威胁要求他们改变程序。11月13日的初步禁令听证将决定这项保护是否延长到11月16日之后，司法部的回应与上诉法院的后续裁决将决定这场围绕选举管理的法律争议走向。