美华头条综合报道 11月3日,知情人士称,美国官员尚未批准韩国芯片制造商SK海力士为扩大中国大连工厂生产所需的美国芯片制造设备出口许可,这让该公司在美国纽约州建设存储芯片工厂的计划蒙上阴影。美国商务部至今没有批准新的许可,谈判仍在进行之中。

这项美国建厂计划由SK海力士旗下的美国子公司Solidigm提出。知情人士称,Solidigm计划投资约四百五十亿美元,在纽约州马西市建设两座闪存工厂,长期投资规模可能达到约一千亿美元。闪存是一种断电后仍能保存数据的存储器,广泛用于数据中心和各类存储设备,人工智能基础设施对它的需求正在上升。

SK海力士方面的理由是,大连工厂的增产和技术升级能够带来收入,为美国工厂建设提供资金,也能让公司在竞争中保持位置。知情人士称,公司需要提高产量、发展更先进的闪存制造工艺,才能筹集建设美国工厂的资金。没有大连工厂的收入支撑,美国工厂的推进难度会加大。

双方的接触已经相当密集。自8月底以来,Solidigm的高管与美国商务部官员举行了近十次会谈。在上周的一次会谈中,商务部副部长杰弗里·凯斯勒坚持美国的立场,即不允许更多的美国芯片制造设备用于升级或扩大产能。不过,美国商务部还没有正式拒绝为填补大连工厂空置洁净车间而出口设备的许可申请,双方还在就另一项用于维持大连工厂运转的2027年许可进行谈判。

这场谈判把特朗普政府置于两难境地。一方面,政府希望把外国芯片投资吸引到美国本土,创造就业和产能;另一方面,美国设立的出口管制原本是为了防止美国技术帮助中国军事力量,官员需要判断,放宽许可是否会越过这条界线。美中经济与安全审查委员会成员利兰·米勒说,没有白宫的放行,这项计划最终无法推进。白宫没有立即回应置评请求,商务部发言人也没有立即回应。

Solidigm是SK海力士在美国设立的子公司,其业务来自SK海力士收购英特尔闪存和固态硬盘业务的交易。这笔交易在2020年达成,总价值约九十亿美元,大连工厂也随交易转手。Solidigm上周发表声明说,作为一家在美国创立并以美国为总部的公司,它经常评估各种战略选择,以更好地服务客户、增强长期竞争力,公司正在研究在世界各地建设闪存工厂的可能性,但没有就任何具体方案作出决定。SK海力士在非工作时间没有立即回应。

大连工厂在Solidigm的版图里位置特殊。公开报道指出,Solidigm目前生产的全部闪存晶圆都来自大连这一座工厂,单一工厂意味着单一故障点,也意味着出口许可问题会直接影响整家公司的供货能力。美国工厂的意义,一部分就在于结束这种单一依赖,分散生产布局,同时减少关税和出口管制带来的不确定性。此前公开报道还提到,SK海力士已经在印第安纳州普渡研究园建设封装工厂,并与英特尔讨论在俄亥俄州的存储器生产合作,美国本土布局并非从零开始。

美国商务部下属工业与安全局在2025年8月终止了“经验证最终用户”机制。这项机制曾让三星和SK海力士在中国工厂接收大多数美国原产芯片制造设备时无需逐项申请许可。工业与安全局当时表示,有意批准维持现有工厂运转的许可申请,但无意为中国工厂的扩产或技术升级发放许可。这一立场与凯斯勒上周在会谈中的表态一致,也解释了为什么大连工厂的设备申请会卡住:维持运转和扩大产能,在许可尺度上是两回事。

闪存市场的变化也给谈判增加了背景。数据中心和人工智能训练对高容量存储的需求上升,存储器价格和产能规划都变得更加敏感。闪存用于手机、笔记本电脑和服务器的存储,人工智能系统的数据管道尤其依赖高容量固态硬盘。纽约工厂的选址、投资额和开工时间目前只来自知情人士的说法,公司声明本身没有确认马西市、四百五十亿美元或任何时间表,只说正在研究在世界各地建设工厂的可能性,没有就任何具体方案作出决定。SK海力士需要大连工厂保持技术竞争力,才能在全球存储器市场里保住位置;美国政府则需要在吸引投资和守住出口管制之间找到平衡。双方近十次会谈没有达成许可协议,说明分歧不在某一次申请的措辞,而在扩产和升级本身是否被允许这个原则问题上。

目前没有任何一方确认纽约工厂的最终选址、开工时间和建设节奏。许可申请没有获批,也没有被正式拒绝,谈判仍在继续。知情人士说,大连工厂的许可批准是纽约计划能否推进的关键。接下来,商务部是否发放许可、白宫是否介入、公司是否调整建厂方案,都会决定这项投资的走向。