美国"亚伯拉罕·林肯"号航空母舰10月8日返回加利福尼亚州圣迭戈母港，结束了一次长达321天的超长部署。这艘航母2025年11月21日从圣迭戈出发，比美以对伊朗开战早了三个多月，此后在战区度过了200多天，执行对伊朗目标的空袭并维持对霍尔木兹海峡的海上封锁。圣迭戈北岛海军航空站基地内，家属们准备了十几桶红白玫瑰，等待迎接约5000名舰员归来。对许多家庭来说，这次团聚已经等了将近一年。部署期间，舰员们在社交媒体上描述的画面是：连续数月看不到陆地，餐食标准一再下调，睡眠舱拥挤闷热。海军后来承认的补给中断，让这些本就艰苦的条件雪上加霜。赫格塞斯在甲板上也承认，舰上"没有轻松的补给"，但他把重点放在了舰员的坚韧上。归来的水兵们走下舷梯时，迎接他们的是等候已久的家人。

这次部署的长度和强度在美国海军近年历史上都属罕见。舰员曾连续265天没有靠港补给，创下纪录，整个部署期间在海上连续航行的时间累计近300天，9月初曾在泰国短暂停靠。舰上生活条件恶化、餐食标准下降、士气低落和心理健康问题的报道持续了数月。美国海军代理部长证实，打击群中有8名水兵在部署期间试图自杀，没有人死亡。这一数字包括航母本舰、舰载机联队、随行驱逐舰和打击群其他单位的人员。今年8月初，还有一名舰载机联队的水兵从舰上落水，后被救起。海军后来承认，航母确实遭遇了补给中断。据报道，伊朗的一次袭击摧毁了美国海军在巴林的基地，而这个基地是关键的后勤枢纽，补给中断与此直接相关。今年8月，特朗普被问及"林肯"号是否部署得太久时回答说："不，还远远不够。"

通常情况下，美国海军的部署周期为6到9个月，冲突时期可以延长，但接近一年的连续部署仍属极端。长时间部署带来的心理健康挑战一直困扰着海军，而"林肯"号的经历——创纪录的连续在航时间、8起自杀未遂、补给线被切断后的物资短缺——把这个问题推到了台前。政府早期曾淡化舰上状况不佳的报道，赫格塞斯本人也曾称相关报道"完全被歪曲"，海军随后才逐步承认补给和士气方面确实存在问题。赫格塞斯7日的讲话中没有提及8起自杀未遂事件。

国防部长皮特·赫格塞斯10月7日飞抵"林肯"号飞行甲板慰问舰员，向整个航母打击群授予总统部队嘉奖令——这是美军授予部队的最高集体荣誉，嘉奖令由特朗普签署。赫格塞斯登舰时对舰员说，他知道自己是"挡在你们和家之间唯一的障碍"。他在讲话中列举了打击群的作战数据：击沉64艘伊朗军舰、摧毁21枚反舰巡航导弹、执行3693架次战斗出动、发射450枚"战斧"对地攻击巡航导弹、向伊朗目标投掷137万磅弹药、击落77架单向攻击无人机、击退4艘快速攻击艇和爆炸物搭载船只，全程无人员阵亡、无飞机事故。"你们改变了历史的进程，"赫格塞斯说，"确保那些疯子、神权统治者永远得不到核武器，这改变了历史的进程。"美军中央司令部司令布拉德·库珀形容这次部署是"现代最具作战强度和影响力的部署之一"。嘉奖令中提到，打击群执行了40天战斗行动，并对伊朗实施了"铁壁般的海上封锁"，以支持"史诗之怒"行动。

与此同时，赫格塞斯把矛头指向了媒体。"有些媒体人士试图把'林肯'号变成某种象征——功能失调的象征、士气低落的象征、任务失败的象征，"他说，"但当我和你们的指挥官交谈，和你们中的许多人交谈后，我知道事实恰恰相反。"他承认舰上"补给并不容易"，但坚称舰员的坚韧和专业精神完成了任务。政府早期曾淡化舰上状况不佳的报道，赫格塞斯本人也曾称相关报道"完全被歪曲"，海军随后才逐步承认补给和士气方面确实存在问题。7日的讲话中，赫格塞斯没有提及8起自杀未遂事件。

"林肯"号的归来也意味着美军在中东海上力量的一次轮换完成。这次部署始于战前、贯穿整个对伊朗作战周期，舰员在接近一年的时间里几乎没有踏上陆地，其海上连续在航时间曾两度被延长。对海军而言，"林肯"号的经历把超长部署的代价摆在了桌面上：创纪录的连续在航时间、8起自杀未遂、补给线被切断后的物资短缺，以及战后归来的舰员需要面对的心理调适。今后每当讨论部署时长上限时，这次321天的航程都会被提起。赫格塞斯在甲板上对舰员说："让美国军队、美国海军和所有水兵与众不同的是，你们适应、你们坚韧、你们克服困难——无论如何完成任务。是的，这很艰难。这就是你们在这里的原因。你们做困难而艰巨的事。"